『時制』パターンとはその名の通り、同一動詞の時制変化のみで選択肢が構成されたパターンをいいます。
このパターンでは、与えられた英文の中に時制を決定するヒントが必ずあるので、それに気がつけるかがカギになります。

『時制』の基本パターン

[例題1]2016年経営学部・理工学部(A方式) (      )内に入れるのに最も適当なものを、(A)~(D)のうちから一つ選びなさい。 Ken will not let me go home until I (      ) my work. (A) finished (B) had finished (C) will finish (D) have finished

文法/語法問題では、まず選択肢の分類を行うのでしたね。今回の選択肢にはどんな特徴があるでしょうか？

最初に気がつくのは、すべての選択肢に動詞finishが登場していることです。はたして、これは第1講で扱った『動詞の形』でしょうか？
実際に選択肢を分類してみましょう。

[①選択肢の分類]
(A) finished→finishの過去形
(B) had finished→finishの過去完了形
(C) will finish→finishの未来形
(D) have finished→finishの現在完了形

『動詞の形』では-ing形、-ed形などの分詞や、to-不定詞が含まれていたのに対して、本問では時制の違いのみです。
このように同一動詞の時制変化のみで選択肢が構成されているパターンを『時制』と呼んでいきます。

『時制』パターンであると判断したら、問題文の中に空欄の時制を決定するヒントを探していきます。ここで初めて問題文を読んでいきます。

[②時制を決定するヒントを探す]
Ken will not let me go home until I (      ) my work.
(訳)ケンは私が仕事を終えるまで帰宅させてくれないだろう。

時制を決定するヒントになりそうなものを青字にしておきましたが、ここではuntilに注目です。
接続詞untilは『時』を表す副詞節を導き、その副詞節中では未来のことでも現在形を用います。

…ということで、(      )に入る時制は現在形になるはずですが、選択肢には現在形がありません。ここまでの考え方が間違っていたのでしょうか？

実は本問は、現在完了形の(D)have finishedが正解になります。
教科書的にはfinishが正解になるところですが、ネイティブの間では、時を表す副詞節中におけるfinishの扱いはfinishもhave finishedも区別なく使われるようです。

ここまでの知識を持っている受験生は少ないので、この設問では次善の策として消去法を使います。
(A)過去形、(B)過去完了形、 (C)未来形を消して、現在形にもっとも近い(D)現在完了形を残すのが無難な解答法かと思います。

たまたま選んだ問題が難問でした。口直しに、易しめの問題で練習してみましょう。

[例題2]2013年人文学部(心理人間学科・日本文化学科) (      )内に入れるのに最も適当なものを、(A)~(D)のうちから一つ選びなさい。 My younger brother Victor (      ) English since he was six years old. (A) has been learning (B) is learning (C) was learning (D) learns

選択肢(A)~(D)まで、すべて動詞learnの時制が変化したものが並んでいるので『時制』パターンですね。
時制パターンであると判断したら、時制を決定するヒントを問題文中に探します。そうです、今回のヒントはsinceです。

[時制を決定するヒントを探す]
My younger brother Victor (      ) English since he was six years old.

sinceは『過去の始点』を表し、since節が過去時制で、主節が現在完了時制になることが多いです。よって正解は現在完了(進行)形であるの(A)has been learningです。

残りの選択肢についても考察しておきましょう。

since節で「彼が6歳のとき以来」と言っているので、その時点から主節の動作が継続していると考えられます。
(B)is learningは現在進行形で今現在の動作を表しているので不可。
(C)was learningは過去進行形で過去のある時進行中だった動作を表すので不可。
(D)learnsは現在形で現在の状態を表すので不可。

今回学んだ『時制』パターンは他のパターンと絡めて出題されることも多いです。特に、次回扱う『態』との混合パターンが頻出です。
どのような問題でも、選択肢の中に複数の時制があれば、時制を決定するヒントは問題文の中に必ずあるということを念頭において問題に取り組みましょう。

まとめ

『時制』パターンの解き方 1.選択肢を見比べる 同一動詞の時制変化のみで選択肢が構成されている→『時制』パターン [例]選択肢が、 (A) finished  (B) had finished (C) will finish  (D) have finished →動詞finishの時制が変化した『時制』パターンである。 2.問題文の中に時制を決定するキーワードを探す [例]2014年人文学部・経済学部 Bob (    ) drifting in a small boat for two days before he was found. (A) has been  (B) is (C) had been 正解 (D) have been →彼が発見された時点までdrifting(漂流)していたのであるから、過去完了進行形である(C)had beenが正解である。